Tensions build as U.S. ship arrives in Georgia

The U.S. Coast Guard cutter Dallas arrives in the Georgian port of Batumi.
The U.S. Coast Guard cutter Dallas arrives in the Georgian port of Batumi.

A U.S. Coast Guard ship carrying humanitarian aid docked in the Georgian Black Sea port of Batumi Wednesday, as Georgia’s Western allies renewed their criticism of Russia amid escalating tensions.
The cutter Dallas bypassed its original destination, the Georgian port of Poti, which is controlled by Russian troops still in the country despite a cease-fire deal to end conflict between the two countries.

In another development Wednesday, Georgia has recalled some of its diplomatic staff from its Moscow embassy, Russia’s foreign ministry said.

The arrival of the Dallas came as Western leaders renewed criticism of Russian President Dmitry Medvedev’s move Tuesday to recognize the independence of two Georgian breakaway provinces, Abkhazia and South Ossetia, over which Georgia Read more »

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Officials Investigate Deadly Madrid Plane Crash

The exact cause of the crash is unknown
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Spanish and German officials have begun an investigation that seeks to explain a tragic plane crash that claimed the lives of at least 153 people. It was one of Europe’s worst air tragedies in decades.
Of the 162 passengers and 10 crew on board the Spanair jet bound for Las Palmas in the Canary Islands on Wednesday, Aug. 20, 19 people survived with severe injuries, according to Spain’s Transport Minister Magdalena Alvarez.

Two black boxes were found at the crash site and were to be examined Thursday.

Three day’s official mourning have been declared by Madrid’s regional government, while people gathered at the central Plaza de Cibeles square for a minute’s silence at midday on Thursday.

Spanish Prime Minister Jose Luis Rodriguez Zapatero has visited several of the 19 survivors, Read more »

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Merkel fordert mehr Investitionen in Bildung

Bundeskanzlerin Angela Merkel hat zum Auftakt ihrer “Bildungsreise” die Bundesländer zu mehr Investitionen aufgerufen.

Es wäre wichtig, dass finanzielle Spielräume infolge sinkender Schülerzahlen wieder für die Bildung genutzt würden, sagte die Regierungschefin am Donnerstag der “Bild”-Zeitung.

“Der Bund will den Ländern ja keine Kompetenzen nehmen und den Besserwisser spielen”, stellte Merkel klar. Wenn Deutschland aber die bildungspolitischen Herausforderungen der Zukunft meistern wolle, “dann müssen Bund und Länder an einem Strang ziehen”.

Die Kanzlerin startete am Donnerstag ihre Tour zu Bildungseinrichtungen in zehn Bundesländern im Kindergarten der evangelischen Friedensgemeinde in Frankfurt. Die Ganztages-Kita für 60 Kinder aus mehr als einem Dutzend Nationen gilt als Vorzeigeprojekt für frühe Sprachförderung und Integration. Merkel zählt die bessere Integration ausländischer Kinder und das frühe Erlernen Read more »

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Russia: Troop withdrawal to begin in 24 hours

Russian President Dmitry Medvedev says his troops will begin withdrawing from Georgia Monday.
Russian President Dmitry Medvedev says his troops will begin withdrawing from Georgia Monday.

Russian President Dmitry Medvedev has told his French counterpart that he will start pulling back forces from Georgia on Monday, according to the Russian presidential press service.
He spoke to French President Nicolas Sarkozy — who brokered a cease-fire between Russia and Georgia — over the phone on Sunday, the press service said.

Medvedev said the troops would begin withdrawing to the buffer zone and into the breakaway province of South Ossetia, the press service said. The pullback is called for under a cease-fire agreement with Georgia.

Sarkozy, also currently head of the European Union, led negotiations on the initial cease-fire deal between Russia and Georgia.
Sarkozy and the U.S. had begun to criticize Russia for remaining in Georgia Read more »

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Merkel in Tiflis - Russland verzögert Truppenabzug

Merkel in Tiflis
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Bundeskanzlerin Merkel traf in Tiflis ein. Mit Präsident Saakaschwili will sie über die Umsetzung der Waffenruhe sprechen. Anzeichen für einen kompletten russischen Truppenabzug gibt es bisher nicht.

Obwohl der russische Präsident Dmitri Medwedew den von der Europäischen Union vermittelten Sechs-Punkte-Plan am Samstag (16.08.2008) unterzeichnet hatte, gibt es bislang wenig Anzeichen, dass sich die russischen Soldaten wie vorgesehen auf ihre Stellungen vor Ausbruch des Konflikts zurückziehen.

Der Oberkommandierende der Truppen vor Ort, General Wiatchislaw Borisow, sagte am Sonntag (17.08.2008) zwar, man habe den Rückzugsbefehl aus Moskau erhalten. Vom dortigen Verteidigungsministerium verlautete dagegen, Read more »

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Waffenstillstand im Kaukasus unterzeichnet

Einig: Condoleezza Rice in Tiflis bei Michail Saakaschwili
Einig: Condoleezza Rice in Tiflis bei Michail Saakaschwili

Hoffnung auf Frieden: Nach Georgien hat nun auch Russlands Präsident Dimitri Medwedew dem Waffenstillstandsabkommen zugestimmt, das die EU vermittelt hat.

Medwedew hat am Samstag (16.8.2008) den Waffenstillstandsplan für Georgien unterzeichnet, wie russische Nachrichtenagenturen berichteten. Tags zuvor hatte schon der georgische Präsident Michail Saakaschwili das international ausgehandelte Abkommen im Beisein von US-Außenministerin Condoleezza Rice unterzeichnet.


Vorwürfe an den Westen

Saakaschwili begründete die Unterzeichnung des Abkommens damit, dass es trotz Zugeständnissen an Moskau die Interessen Georgiens schütze. Sein Land werde niemals auf die abtrünnigen Read more »

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Medvedev: U.S. missile deal aimed at Russia

Russian President Dmitry Medvedev talks during a joint press conference with German Chancellor Angela Merkel in the Russian Black Sea resort city of Sochi, Friday, Aug. 15, 2008. Merkel on Friday urged Russian troops to withdraw from Georgia, calling some of the military action there \SOCHI, Russia (Reuters) - Russian President Dmitry Medvedev said on Friday Washington’s deal with Poland to deploy a missile defence system in Europe shows the rocket shield is really directed against his country.
Poland agreed on Thursday to host elements of a U.S. global anti-missile system after Washington agreed to boost Poland’s own air defences.

“This decision clearly demonstrates everything we have said recently,” Medvedev said when asked about the agreement at a joint news conference with German Chancellor Angela Merkel in the Black Sea resort of Sochi.

“The deployment of new anti-missile forces in Europe has as its aim the Russian Federation,” Read more »

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